从“创新沙盒”冠军洞悉商业创新—Innovation Sandbox观感

RSAC的创新沙盒（Innovation Sandbox）从2005年开始，已经举办了15届了，算是美国科技界风投演练的一个小舞台。台上讲，台下问，当场评，一气呵成。形式简单明了，很商业，很直接。
      
从全球的网络安全初创公司中遴选10家进入决赛，10家公司轮流上台，每个公司代表（一般是创始人）讲3分钟，台下的评委提问3分钟，不到6分钟的展示时间。之后评委进行大概45分钟的评选讨论，随即公布冠军得主，即：年度全球最具创新性的网络安全公司（Most Innovative Startup）。

去年（2018年）于胖子猜对了冠军得主（BigID）。今年（2019）“仙儿”专门搞了一个竞猜活动，安全圈的朋友都跃跃欲试，技术分析派和市场研究派轮番上阵。最终猜中的朋友竟然是圈外人士，“仙儿”在快递奖品的同时，在朋友圈“泄愤”：RSAC2019 年度最佳之《乱拳打死老师傅》 。

冠军得主Axonius的CMO（首席营销官）Nathan Burke上台前，主持人介绍说：这家公司解决了资产管理相关的网络安全问题，但是这个问题一点都不性感。我个人感觉，言下之意是从“资产管理”的角度看网络安全问题已经是老生常谈，可能会技术不够高端、不够新颖。“仙儿”的竞猜活动里大多数专家都不看好Axonius，可能也是这个原因吧。

管理大师彼得·德鲁克在《创新与企业家精神》中谈到：创新就是为客户创造出新的价值。特别强调了并不是只有高科技才能创新。德鲁克列举了多个案例，说明高科技才能创新的观点并不符合实际。

Axonius在网络安全并不新颖、并不算高科技的资产管理领域为客户创造出了新的价值。再次印证了德鲁克的观点，能够为客户解决问题的创新才是好创新。

创新沙盒评价标准最核心的一条是：what is the problem you are trying to solve?and for whom?（你正试图解决的问题是什么？）

Nathan Burke上台后，开场白自信的讲到： “这是我创立的第三家网络安全公司…大部分人想知道我的下一个公司会做什么…我的目标是解决一个正在恶化的问题…这个问题必须能够简单描述，因为创新最重要的是简单。”

从Nathan Burke和其他候选公司代表的3分钟演讲来看，能被硅谷选中的创新公司，都深谙风投们的喜乐之道。

硅谷创投教父、PayPal创始人：彼得·蒂尔曾经写过一本书《从0到1：开启商业与未来的秘密》，书中详细讲解了硅谷创投界的投资哲学和对创新的理解。风投看似有些许赌博性质，但是高风险和高收益的对应关系，再加上统计学的数学模型，就变成了“大面积撒网重点捕鱼”的可预测概率的小概率事件。即使投错几个项目，一个FACEBOOK的成功就远远超过了损失。

回顾前十几年的创新沙盒冠军们的情况，他们并不一定都有非常好的商业表现。前10年被选中的企业，42％已经被收购，仅有7家企业（5%）死亡，剩下的公司发展良好。如果没有硅谷成熟的风投机制，可能大多数公司都会因为生存的压力而失去发展的机会。
  
彼得·蒂尔在《从0到1》 中写道：“企业成功的原因各有不同：每个垄断企业都是靠解决一个独一无二的问题获得垄断地位；而企业失败的原因却相同：它们都无法逃脱竞争。”

昨天答辩的10家公司在3分钟演讲中只有一家超时1秒；7家剩余时间在10秒以内；冠军Axonius和第二名Duality tech都精准的用完了3分钟。可以看出团队的专业和用心程度。

仔细品味RSAC的创新沙盒大赛，有很多值得我们反思的地方：从机制上给创新提供一个成长的土壤，比创新的成功率更为重要；商业创新中，解决问题比技术新颖独特性更重要；在短时间内讲清楚你的商业模式比什么都重要。